大理古城，脉延千年，秀美的景观素有“下关风，上关花，苍山雪，洱海月”的美誉，昔年的茶马古道亦是经此蜿蜒进入川藏，岁月悠悠中，见证过历代茶事的兴衰，品味过马帮旅人的乡愁，同时，亦相与积聚起深厚的制茶文化。直至今天，置身其中的下关仍以“沱茶之乡”的盛誉为世人所熟知。
正如一粟所说，下关的茶品多会附有青花香，而许多的茶人则认为，是大理独特的“风花雪月”孕育出了这种独有的芬芳。在下关所产制的众多茶品中，“宝焰牌班禅紧茶”因其制作严谨精良，形态古朴，并有着独特的历史内涵而声名尤著。
史上的紧茶素以茶味浓郁，香气韧劲著称，自古以来即为藏区不可或缺的生活必需品，过去都通过马队的驮运由滇入藏，路途迢遥，常常因为受潮而发生霉变，为了让紧茶在驮运的过程中能有足够的空间来散发水分而防止霉变，才逐渐形成了紧茶独有的带把香菇造型，并一直沿用至今。紧茶曾于1967年停产，后来，因为西藏宗教领袖班禅喇嘛于1986年亲临下关，要求恢复紧茶的生产以供西藏佛寺使用，于是标以“宝焰牌”商标的紧茶才又复现于世，并被重命名为“班禅紧茶”或是“班禅礼茶”。茶品制作极为精严，被多本普洱专著作为滇茶的珍品列入名茶谱，唯市场流通极少，真颜难睹。
保健功效：历史悠久的云南紧茶系选用云南大叶种青茶作原料，经过蒸压成砖形，外形紧结，美观大方，汤色棕黄，汤味醇浓，是边疆少数民族烹煮酥油茶的上等原料。云南紧茶每年大量运销西北和西南边疆地区，故又称边销茶。居住在滇、川、青、藏、新疆等高原地区的各族人民食肉类、乳类较多，喝茶可解油腻，助消化;降脂减肥、健齿护齿、消炎灭菌和养护肠胃等。而且在高原地带所压较低，人体内的水分蒸腾作用强烈，血管膨压增大，抗动脉硬化、茶单宁中的儿茶素能增强血管壁的弹性和韧性，喝茶可以增强血管的抗压能力。同时，居住在高原地带的兄弟民族，缺乏蔬菜，茶叶中含有多种维生素，喝茶又可增加维生素。因此，云南紧茶是他们不可缺少的生活用品
