商周青铜器是铜和锡铅的合金，在中国古代早期的工艺美术中，青铜工艺是工艺美术的典型代表。商周时期的冶炼铸造技术有着突发猛进的发展，并且应用广泛，因此商周时期也成了中国历史上的青铜时代。商周青铜器以品类丰富、造型优美、制作精巧、风格独特、纹饰华丽而著称，其艺术装饰承接新石器时代艺术中的若干精髓，经过长期绵延不断的变化形成了非常独特的体系，成为中国艺术史上精彩璀璨的重要组成部分。
商周青铜器是中国历史上一颗光彩夺目的明珠。它的制作最为精美，最初是小型工具或饰物，到了中期青铜器的品种已非常丰富，并出现了铭文和精细的花纹，晚期至西周早期是青铜器发展的鼎盛时期，器型多种多样，铭文逐渐加长，花纹繁缛富丽，司母戊鼎、大盂鼎就是其中举世闻名的代表作。
用途和特点：
1、炊器
上有两耳便于提携，下有四足便于加温。用于作为炊器的青铜表面多刻画的是兽面，表示人们心中神的形象，可以驱邪避害。通常炊器是鼎，中国历史上有关于夏禹铸九鼎的传说，夏王朝灭亡之后九鼎归于商，商王朝灭亡后九鼎归于周，鼎成为了国家政权的象征，而具体到个人来说，鼎又是身份地位的标志。
2、酒器
通常铸造成猪或者牛羊的形象，在其上开背设盖，腹内盛酒，颈部为流，巧妙设计抓柄，加以凤鸟纹、龙纹等装饰，使其实用性和美观性完美结合，体现出优秀的工艺设计思想和手法。
3、乐器
制造出的青铜乐器敲正鼓和侧鼓都可以发出不同的乐声，它的形状和“钟乐”相似，有的可以悬挂，有的为直筒型放在桌上。青铜乐器的侧鼓有立像，钲部粗线条的兽面纹，钲周边有虎、鱼和乳钉相间排列的纹饰，非常华丽美观。
艺术特点：
一，作为“礼器”的艺术精神特点
1、司母戊方鼎是中国商代晚期最重的青铜器，通高133厘米,长166厘米，重875千克。为商王文丁祭祀其母“戊“制作的大型礼器，是现存最大的青铜器，鼎腹内壁有3个字铭文“司母戊”，鼎也因此得名。古书有“桀有昏德，鼎迁于商”“商纣暴虐，鼎迁于周”的说法，所以像鼎之类的重器是社稷的象征，它的存亡就是国家的存亡。
2、大盂鼎是西周早期青铜礼器中的重器，因作器者是康王时大臣名盂者而得名。据文献记载，天子用九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎，必须恪守法度，而不能逾越，生前况且如此，死后埋葬更是如此。当这种要求用形制与纹饰表达仍嫌不足时，便诉之于文字，就成了中国青铜器铭文很多的原因之一，它不仅是物质的，同时也是一种精神产品。
二、造型与装饰特点
在口端、顶盖、边沿多铸造有神态生动的动物，凌厉的角和爪，卷曲的翅和尾，圆瞪的目，尖锐的牙等又常常被有意地加以突出表现，形成尖角翻卷、双目圆瞪、龇牙咧嘴的形象状态。同时也与人面纹、鸟纹、龙纹等交替互渗，似是而非，具有演化变体的多样造型，始终占领着象征神灵的主导地位。商周青铜器是中国商周时代生产科技和艺术发展水平的集中反映，造就了以狰狞为美的审美文化时尚也呈现了我国奴隶制残酷本性。
深层意义---“物”或“象物”示和
铸鼎不仅用来盛装和调剂牺牲等给祖先奉献的礼物，还有一个重要作用是“象物”，也就是在铜器外表刻画“物”的图像，就是通常所说铜器花纹，其实质就是图物象物。“物”是人们所崇拜的神灵，或者视之为自己祖先所由来的神物。
