金溪黄栀子自古就以个小饱满，内外色皆红而被视作佳品。20世纪70年代，当地就有一些农民开始收购贩运野生栀子果。1999年，该县提出大力推进黄栀子产业化建设的实施意见，制定了每年发展3万亩、10年发展30万亩的目标。为提升金溪黄栀子产业的科技含量，该县把黄栀子科学种植、品种培育列入科研课题。2006年，全县种植的黄栀子15万亩，产鲜果2500万公斤。从2001年，江西金溪县抓住黄栀子市场紧俏、价格年年见涨的时机，按照产业化经营的发展思路，鼓励和扶持农民在丘陵、滩地连片种植。此后，金溪县连续3年，每年投入百余万元专项资金，免费为种植农户提供种苗和技术，农户每单位面积可享受20元的补贴。只用3年时间，该县黄栀子种植面积就由2000年的660多公顷（1万亩）发展到2003年的6600多公顷（10万亩），成为全中国种植面积最大的县。2005年，该县黄栀子进入盛果期，市场鲜果单价从原来的0.8元钱左右上升到2元多钱。
为打响“金溪黄栀子”这一品牌，金溪县以申请黄栀子地理标志产品保护为突破口，进一步规范黄栀子的生产和销售。县里成立了黄栀子产业办公室，按照《地理标志产品保护规定》的要求，建立3300多公顷（5万亩）生态农业综合开发黄栀子科技示范基地，聘请大专院校教授担任黄栀子技术顾问；组建县、乡、村三级技术服务网络，确保施肥、栽培、干果加工等关键环节达到无公害标准，编写《金溪黄栀子无公害栽培技术规程》、《无公害黄栀子干果质量规范》等申报材料，最终拿到了地理标志产品保护证书。更为可喜的是，2008年10月，该县又通过了国家级农业标准化示范区验收，金溪黄栀子无公害栽培技术规程和干果质量标准正式作为国家标准，在全中国推广。持有“国际护照”的金溪黄栀子，市场竞争力不断增强，产品不仅畅销国内各大中药材市场，且销往日本、韩国、欧盟等国家和地区。
金溪黄栀子作为传统的中药材始载于《神农百草经》，为茜草科植物，又名黄栀子、山栀子、红栀子、山枝、黄果树等。栀子为常用中药，以果实供药用，具有泻火除烦、清热利湿、凉血解毒等功能。主治热病心烦，肝火目赤、湿热黄疸、小便黄短、血热吐衄、尿血、黄疸型肝炎、胆囊炎、肾盂炎、热毒疮和蚕豆病等症；外用治扭挫伤引起的瘀血肿痛。栀子不仅是重要的中药资源。而且也是化工、食品工业的重要原料。栀子色素是天然染料和食用色素，产品除内销外，还大量出口。
