虾酱的起源历史悠久，至今尚未明确，一直以来虾酱都是用于菜肴烹饪中的调味酱料，与各种鲜菜、鲜肉一起烹炒，味道鲜美、独特，虾酱的主要原料是以小型虾类为主，常用小白虾、蚝子虾、眼子虾、糠虾为主要制作原料，选用新鲜及体质结实的虾，洗净沥干后加入以虾重量30～35%的食盐，拌匀后渍入缸中，然后用木棒搅拌捣碎、压紧抹平，加入茴香、花椒、桂皮等香料制成。
山东蜢子虾酱作为山东当地独特的酱料特产之一，虾酱利用沿海地带独有资源捕获的活生小虾，选用优质鲜小虾作为制酱原料，经过洗沥、挑选、加盐、搅拌、加料等工序制作，虾酱棕红油润、酱汁细腻，海鲜酱的制作工艺通常于每年的8~10月份，因为这时的季节小虾繁殖量大而鲜美，选10斤小虾皮用清水洗净后，放入干净的坛子中，再放入精盐1500克，用木槌轻捣均匀，然后将其密封保存，封存则要在每天进行捣上一次，等至15天左右虾酱会产生自然发酵，虾酱发酵后便可以调制食用了，虾酱也可分为很多种口味，既可用于烹制菜肴以及下饭食用，或是用葱丝蘸酱配玉米饼、菜肴的调味食用等，成为各式风味菜肴的调料佳品。
营养成分：
虾酱中的“虾”含富多种营养物质如蛋白质、钙、铁、硒、维生素A等营养元素，此外，虾酱中还包含一种独有营养成分“虾青素”，虾青素当今海鲜食品中最强的一种抗氧化剂，又被称为超级维生素e，虾酱中的颜色越红则说明虾青素越多，在适当的时期食用适当的虾元素具有增强体质、预防疾病以及抗氧化等作用。
【制作工序】
原料处理：
虾酱的制作主要是用生鲜小白虾、眼子虾、蚝子虾、糠虾等制作原料，虾酱要求选用新鲜及体质结实的虾，将小虾用清水洗净沥干。
盐渍发酵：
将小虾洗净沥干处理后便进入加盐发酵环节，加入以小虾的重量30～35%食盐，然后将其搅拌均匀后渍入缸中，虾酱的用盐量可根据气温及原料的鲜度而确定，如当时气温较高，原料鲜度差，适当多加盐，气温较低则可少加盐，加盐分为每天两次每次用木棒搅拌20分钟左右，捣碎时需要充分搅拌均匀，后压紧抹平则有助于发酵均匀，此环节则要连续进行15～30天左右，至发酵大体完成为止，然后将酱缸借助日光加温促进成熟，缸口必须加盖，不使日光直照原料，防止发生过热黑变，也避免雨水尘沙的混入，蜢子虾酱发酵完成后，虾酱的色泽会呈红色便可对其进行封存包装。
增香：
虾酱在加食盐环节时也可对其加入适当的香料，加入茴香、花椒、桂皮等香料混合均匀，使其味道更佳多样、美味。
蜢子虾酱砖制作：
酱砖的制作首先要将原料小虾去杂洗净，再加入加10～15%的食盐，盐渍12小时，压取卤汁，经粉碎、日晒1天后倒入缸中后加入，加白酒(0.2%)和茴香、花椒、橘皮、桂皮、甘草等混合香料(0.5%)，充分搅匀，压紧抹平表面，再洒酒一层，促进发酵，当表面逐渐形成一层1厘米厚的硬膜加盖，发酵成熟后，在缸口打一小洞，使发酵渗出的虾卤流集洞中，取出即为浓厚的虾油成品，成熟后的蜢子虾酱首先除去表面硬膜后取出软酱，放入木制模匣制成长方砖形，将膜底去除后取出蜢子虾酱，然后把酱砖风干12～24小时后制作完成。
保存方法：
虾料的保存必须置于10℃以下的环境中贮藏，如捕捞后不能及时加工，则要先加入25～30%的食盐保存，这种半成品称为卤虾，运至加工厂进行加工时，将卤虾取出，沥去卤汁，并补加5%左右的食盐装缸发酵；虾酱的保存宜用缸盛装，缸盖必须严密封口，防止雨淋和生水的浸入，存放阴凉通风处，防止苍蝇叮爬、污染、生蛆、生虫、发霉变质，虾酱如发现有翻泡现象尚未变质时，及时加少许白酒后密封保存。
