据日人井上房邦氏之调查报告指出，包种茶是在距今一五0余年前由福建泉州府安溪县人王义程氏所创制，仿武夷岩茶的制法制造安溪茶，并由他倡导及传授制法，当这种茶叶制成后，用方形福建毛边纸两张内外相衬，放茶四两包成长方形的四方色，放在炉中干燥，再选出其中品质最好的一种，出售时；也用方纸二张内外相衬包成放入茶叶四两包成长方形之四方包（每包四台两）或扁形四方包（每包半两），包外盖上茶名及行号印章，称之为包种，然后运往福州加入香花(有茉莉花、玉兰、树兰…等。)出售，或经由厦门直接运销南洋，这就是包种茶制造的开始，也是包种茶名称的由来。
包种茶不仅开创了台湾茶叶的制茶史，更是创造出了山城小镇坪林的流金岁月。坪林位于台北县的东南，重山环绕，林木茂盛，山林中有一方平地，蜿蜒而过的是清澈见底的北势溪，沿溪两岸是苍翠的茶园。溪水如同两条绿带怀抱坪林。茶是坪林人的重要经济命脉，全乡90%以上的人从事茶业和与茶相关的产业。吴德亮先生称赞这里是“条条道路通茶园”。坪林的老街至今仍保留着传统的茶贩行业。作为北台湾最为盛名的茶乡，传承的不仅是清香独具闻名于世的包种茶，而且是承载着台湾茶业文化与历史的特殊意义。
条形，轻发酵，香气清扬，是文山包种茶的特征。坪林人制茶坚持手工采摘、制作，发酵程度的拿捏，火候的控制，全靠的是制茶师傅的经验。包种茶独留古老制茶之风韵，那种入口清香、兰香、桂香化口的品质，使它成了台茶个性鲜明的一大茶类。
坪林乡的茶艺也是久负盛名的，民间的品茶斗茶，成了当地茶人闲暇之余的休闲活动。
别值得一提的是，建于1997年的坪林茶业博物馆，主建筑是一座闽南茶乡安溪风格的四合院，博物馆后山是坪林乡生态观光园。
技巧
包种茶原是福建制茶的特殊技巧，茶叶采摘下来后就在该地焙制成团茶，进贡京师。因宋代皇帝皆嗜饮茶，徽宗更是品茶高手，因此对茶的品质要求甚高亦带动了制茶技术的竞争，闽浙一带每年举办茶叶比赛，最盛时有二十二省六百余县参加，选出与赛中上 好品种二十余种，其中以武夷茶的香气、滋味最佳。所谓包种茶是武夷岩茶的制造方法之一。
