旺苍县是川北革命老区，山地面积占了全县的99.96%，地理条件决定了旺苍是以林业为主的山区县。旺苍杜仲人工栽培历史悠久，为该县传统的重要出口药材。
2008全县有杜仲3006.6万株，分布在三十五个乡（镇），有九个乡（镇）在百万株以上，集中成片的区域有英萃片区（包括英萃、正源、鼓城、檬子），有杜仲1259.1万株，占全县41.9%，五权片区（包括五权、水磨、大河）有杜仲373.6万株，占全县12.4%，木门片区（包括木门、九龙、化龙、龙建）有杜仲389.2万株，占全县12.9%，杜仲最多的乡镇有英萃600万株、正源397万株。全县涉及杜仲大户5114户。其中10000株以上有286户，占5.6%；5000-10000株的有1013户，占19.8%，1001-5000株的有3815户，占74.6%。全县出现了檬子乡张尚凯、化龙乡刘枝坤等杜仲大户，每户均在五万株以上。根据单株生物量测算，全县干皮贮量为36630吨，枝皮24930吨，叶86670吨，每年产籽10吨。成片造林2085.6万株，占全县总株数的69.4%，“四旁”载植达921万株，占全县总株数的30.6%。
秦巴山区的旺苍资源丰富、品质高，素有“林荫药乡”之美称。1984年四川省中药材生产规划会把旺苍列为杜仲生产基地县。1988年四川省科委把旺苍建设10万亩杜仲商品生产基地，列为“星火计划”项目，1996年四川省科委把旺苍列为天然药材杜仲产业化示范工程，2000年国家林业局把旺苍县命名为中国特优经济林杜仲之乡。[3]1998年，该县被列为中国第二批高产优质高效农业标准化杜仲示范区，也是中国惟一一个杜仲栽培的农业标准化示范区。为此，旺苍县制定了《旺苍杜仲》、《旺苍杜仲优质丰产技术》、《旺苍杜仲剥皮再生技术》等地方标准，编写印制了《杜仲全年管理技术工作历》、《杜仲林间管理技术》等技术资料，举办各种培训20余期，培训人员1000余人，召开技术现场会20次，农民受培训面达85%以上。按照示范区项目的要求，示范区全面实施了“公司+基地+农户+标准”的标准化生产管理模式，建立了育苗、建园、栽植、施肥浇水、整形修剪、采摘、加工等环节的一系列控制措施。
2000年，示范区顺利通过国家验收。同年，国家林业局命名旺苍县为“杜仲之乡”。到2006年，产值过亿元；开发出杜仲酒、杜仲茶、杜仲叶粉等多种产品，不断销往中国各地，杜仲茶还远销日本等国。
旺苍杜仲属杜仲科落叶乔木。又称丝棉木。高可达15米—20米。树皮入药，以杜仲为主要原料的中成药在东南亚各国和港澳地区很有声誉；叶子可制保健茶，外销日本，也可提取杜仲胶。品种有粗皮杜仲、光皮杜仲。四川开发利用历史悠久，全省120个县（市）有公布，主要公布在广元、绵阳、成都、万县、巴中等市地。
杜仲的干燥树皮，常用川产道地中药材。又称思仙、思仲、丝棉皮、扯丝皮。始载于《神农本草经》。性温，味甘、微辛，具有补肝肾、强筋骨、安胎、降血压等功效。主产于巴中、达川、绵阳、青川、平武、温江、彭州、都江堰等地。栽培或野生于山地林中，春、夏两季剥取种植近10年的树皮。皮厚，块大，去净粗皮，面丝多，内表面色暗紫为佳。主要药用成分为杜仲胶。
