红毛丹原产于马来半岛，目前亚洲热带地区及中美洲均有栽培。产地以马来半岛为中心，西到斯里兰卡的低地，东至中南半岛及印度尼西亚，菲律宾、夏威夷。1900年传入非洲法属殖民地。在东南亚一些国家中，红毛丹是水果栽培上占有一定比例的热带水果。在泰国，红毛丹有“果王”之称，作为最大宗生产的大众化果品之一，种植面积123万亩，年产114.8万担，平均亩产达657.5千克，除在本国销售外，还运销日本、香港等地。马来西亚红毛丹种植面积4800公顷，单株产鲜果200~300千克。
红毛丹外观美，营养丰富，富含碳水化合物、各种维生素和矿质元素，主要品种可食部分占41%-47.3% ，味甜至酸甜，带荔枝或葡萄风味，可口怡人。红毛丹的果肉含葡萄糖、蔗糖，含丰富的维生素C、氨基酸、碳水化合物和多种矿物质，如磷、钙等。其性味甘温，果肉甘香甜美厚而多汁，还有人称它为中国岭南的荔枝，更有毛荔枝的别名。
红毛丹的营养价值：长期食用可润肤养颜、清热解毒、增强人体免疫力。它含有丰富之钙质，磷质与维他命C。红毛丹果实营养丰富，供鲜食和加工制罐头，此外还可制蜜饯、果酱、果冻和酿酒。
马来西亚红毛丹的吃法：红毛丹就像长毛的荔枝。吃法和荔枝也很像，果肉也很像。吃红毛丹要用牙慢慢轻轻地一层一层咬，如果心急大力那就会核散膜碎，膜肉相连了。
