相传古时候武夷山有位茶农。一日他的岳父做生日，他就抱着家里的一只大公鸡去祝寿。一路上，太阳火辣辣的，他被炙烤得受不了啦。走到慧苑岩附近，便把公鸡放在一棵树下，自己找了个阴凉的地方，拿下斗笠噼叭噼叭地扇起风来。还没一袋烟工夫，忽地听到公鸡“喔”地一声惨叫。他赶忙跑过去看，一条拇指粗的青蛇从他脚边一擦而过，差点把他吓出一身冷汗。再看大公鸡，脑袋耷拉着，殷红的血从公鸡的冠上往下流，一滴一滴正落在旁边的一棵茶树根上。那茶农气得两眼冒火，恨得咬牙切齿，但又无可奈何，他只好在茶树下扒了个坑将大公鸡埋了，垂头丧气空着手去岳父家祝寿。 也不知怎的，慧苑岩附近的这棵茶树打那以后，长势特别旺盛，一股劲地往上窜，枝繁叶茂，比周围的茶树高出一截。那满树的叶子也一天天地由墨绿变成淡绿，由淡绿又变成淡白，几丈外就能闻到它那股浓郁浓郁的清香。制成的茶叶，颜色也与众不同，别的茶叶色带褐色，它却是在米黄中呈现出乳白色；泡出来的茶水晶亮晶亮的，还没到嘴边就清香扑鼻；啜一口，更觉清凉甘美，连那茶杆嚼起来也有一股香甜味，据说喝了还能治病。这茶树就是武夷名丛“白鸡冠”。
白鸡冠作为武夷岩茶四大名丛（大红袍、白鸡冠、铁罗汉、水金龟）之一，因产量稀少，一直被蒙上一层“犹在深闺人未识”的神秘面纱。
白鸡冠原产于武夷山大王峰下止止庵道观白蛇洞（一说为武夷山火焰岗之外鬼洞），树势不大，枝干坚实，分枝颇多，生长旺盛。叶色淡绿，幼叶薄绵如绸，树梢顶芽微黄且弯垂，茸毫显露似鸡冠，故得雅名。白鸡冠茶叶颜色与众不同，它的叶子先由墨绿变成淡绿，由淡绿又变成乳白。到秋天，茶树枝头叶子会变成米黄，透含着一层淡白。枝干上深绿色的叶子上，镶着一条金黄色锯齿叶边，华丽美艳。白鸡冠茶树种植成活率低，产量不高，外形内质特点鲜明，很难做假，极为名贵。
白鸡冠干茶有淡淡的玉米清甜味，条索较紧结，一部分是黄绿色，一部分嫩得呈砂绿，可以见到红点。香高，回味极长。
白鸡冠主要作为止止庵道士静坐修道的辅助调气养生茶饮。相对于武夷山天心寺发源的“佛茶”大红袍，白鸡冠是武夷山唯一的“道茶”。武夷山在道家眼里是三十六洞天的第十六洞天，白鸡冠正是以其独特的调气养生功效成就了第十六洞天“道茶”之尊的地位，从而登上四大名丛的金榜。
饮用白鸡冠时，许多人会感觉全身发热，手心和鼻尖易出汗，尿液迅速排除，身心通泰。
白鸡冠的主要成分是茶多酚、咖啡碱、脂多糖等，具有药理作用。饮用白鸡冠，通常会出现周身煦暖、手心出汗、排尿量大、身心通泰情况，这恰恰验证了白鸡冠作为“道茶”以茶调气、行气通脉的特殊功效。
我国南方湿气重，饮用白鸡冠能发汗解表，因而手心和鼻尖易出汗；咖啡碱还会刺激肾脏，促使尿液迅速排除体外，提高肾脏的滤出率，减少有害物质在肾脏中的滞留时间，十分适合糖尿病、高血压患者饮用；富含的咖啡碱还可以排除尿液中的过量乳酸，有助于使人尽快消除疲劳。这也恰恰验证了白鸡冠作为“道茶”以茶调气、行气通脉的特殊功效。
