于1937年，午餐肉这一款肉质罐头食品诞生，午餐肉是由一位名叫Jay Hormel（荷美尔）美国人发明称其为Spam的食物，其制品是用香料（Spices）、火腿（Ham）制成的罐头食物，当时劳工阶层可没有方便的午餐，也没有这一习惯，一些中产及上层阶级的人事才能享用午餐，当时那些政府官员或公司高层所常会举行一些午宴聚会（Luncheon）流行吃Spam，便有Luncheon Meat（在午宴聚会吃的肉）一词逐渐在城市普及，直至Spam传入中国大陆之后，罐头制造商将Spam依Luncheon Meat翻译为午餐肉，便有了现在的闻名世界、无所不知的“午餐肉”。
美国午餐肉肉质鲜美、柔软香甜，成为餐桌菜肴、出行旅游的美味肉制产品，午餐肉也成为了美国当地肉制土特产食品，午餐肉选用优质鲜猪肉、牛肉为原料，采用先进的烹调蒸煮技术压缩制成，经过选料、开料、配料、搅拌、蒸煮等数十余工序，加入填充剂(淀粉、植物蛋白粉等)，然后再加入调味品(食盐、糖、酒、味精等)、香辛料(葱、姜、蒜、豆蔻、砂仁、大料、胡椒等)、品质改良剂(卡拉胶、Vc等)、护色剂、保水剂、防腐剂等物质，采用腌制、斩拌(或乳化)、高温蒸煮制成，午餐肉不仅美味香甜、其富含多种营养元素如蛋白质、脂肪、碳水化合物、烟酸等营养物质，矿物质钠和钾的含量较高，成为家庭餐桌、出游野营的尤佳食品，可谓美味营养双兼得。
保存事宜：
1、午餐肉的罐头包装通常严密结实，一般罐头午餐肉不应放置在高温或阳光下，可放入冰箱冷藏保存。
2、或是已开封或者不能冷藏保存午餐肉应尽快食用，或是在夏季或环境温度较高应注意保存，应放置在温度较低的地方。
食用禁忌：
1、午餐肉对于孕妇、儿童、老年人和体弱者少吃或不吃为好;
2、肝肾功能不全者不宜食用;
3、肠胃虚弱者、或经常腹痛腹泻者不宜食用。
选择购买：
购买肉制食品种类繁多、各式各样，如何选购优质的肉制产品，可从最基本的的包装、品牌、肉色来鉴别，按自己喜欢的口味来选购种类。
1、从午餐肉肉制来鉴别，选购弹性好的肉食品，可用手捏，午餐肉是否有弹性，弹性好的产品，肉的比例高，蛋白质含量多，口感佳，如肉制软绵无弹性则为劣质产品。
2、首先可从午餐肉包装上的标签来鉴别，标注有生产日期、厂家、厂址等，可依据产品的保质期、保存条件、原辅料等对其鉴别，如食品包装上标注不全，或没有按照国家标准生产则为伪劣产品。
3、从午餐肉肉制上的肠衣来鉴别，观察包装是否有破损的地方，如有包装不严或破损则不要购买。
4、一些不能冷藏保存午餐肉，则需请购买可在常温下保存的产品，这种产品都会注明在25℃条件下的保存期限，如放置在高温地方会导致肉制变质。
5、应选购知名品牌、销量好的午餐肉，质量比较有保证，不买杂牌或销量不佳的产品。
6、从产品包装上的生产日期对比保质期以内的产品，最好是近期生产的产品，肉食品容易被氧化、腐败，根据生产时间为越新鲜的产品，口味越好也最安全，不选过期变质的产品。
7、一些变质过期或是不合格出现胀袋的产品不宜食用，肉质已经发生变质，午餐肉中的肉制会发生发粘请勿食用，或是一些如果吃起来味道有刺激或有异味，食品添加剂添加过多不宜食用。
食谱搭配：
【自制午餐肉】
特色：
美味健康、营养丰富。
主料：
猪肉馅(按需求)、午餐肉料(按需求)、淀(适量)、白糖(适量)、盐(适量)、浓缩鸡汁(适量)、午餐肉(适量)。
做法：
1、首先将肉馅中加入淀粉、白糖、盐、午餐肉调料，放入适量的浓缩鸡汁;
2、调好香料后在肉馅里加水，将肉馅搅拌均匀;
3、然后取做蛋糕的活体模，或一个大腕或果盆;
4、放入锅中笼屉蒸40分钟左右，高压锅或蒸锅均可;
5、蒸好后将其盛至盘中，午餐肉制作完成。
